2022年10月31日 健康日常
孩子在成長過程中，常會暴露在許多病菌環境，有時感冒、咳嗽、流鼻水都是非常正常的情況。但如果發生頻率太頻繁，甚至會有「咳不停」、「晚上咳嗽厲害」的狀況，爸爸媽媽就要更加小心，孩子可能是有「氣喘」的體質喔！
兒童氣喘常以這些症狀表現：
頻繁咳嗽
夜咳
鳴喘聲
呼吸急促
胸悶、胸痛
什麼是氣喘？為什麼會氣喘呢？
氣喘是因為氣管、支氣管、肺部產生「慢性發炎」的關係，讓呼吸道產生狹窄，進而造成呼吸道阻塞。這樣子的阻塞，就會看到孩子會出現喘、咳嗽咳不停，有時有會聽見孩子發出鳴喘聲。會產生這樣的「慢性發炎」，跟過敏有很大的關係。研究發現，氣喘的孩子大約有8成是有過敏體質。
大家或多或少都有過敏的經驗，當過敏發生時，有些人手上腳上、眼皮、身體就會開始腫脹、發紅。這是我們可以從外表看到的反應。
氣喘也是一樣：當氣喘發作時，呼吸道也會產生相似的反應，氣管、支氣管會開始腫脹、水腫。但由於呼吸道空間有限，當腫脹厲害時就會阻擋到空氣進入肺部，就會造成孩子出現胸痛、喘、呼吸困難、咳嗽等症狀。也因為呼吸道狹窄的關係，孩子呼吸的時候就會聽到像是吹口哨一樣的鳴喘聲。
氣喘要怎麼治療呢？
由於氣喘是「慢性發炎」，因此需要長期使用保養藥物，控制發炎反應。這些保養藥物，主要是吸入性的類固醇。吸入性的類固醇好處是可以直接作用在氣管、支氣管，能有比較好的效果，且比較不容易產生全身性的副作用。缺點是孩子要會使用吸入器，以及比較容易造成口腔念珠菌感染。
有時孩子突然喘起來的急性發作時，會使用短效型的吸入性支氣管擴張劑來改善症狀。但如果使用這兩種藥物，還是沒辦法有效控制時，會使用一些調節免疫系統的生物製劑，改善過敏狀況進而減少氣喘發作。
孩子有氣喘要注意哪些事情呢？
遵從醫囑，切勿自行停藥：許多家長常因孩子症狀改善，就將長期使用的藥物貿然停止。這樣反而會讓已經被控制的發炎反應再次惡化，有時需要會需要更強的藥物才能抑制。因此氣喘藥物的調整，一定要和醫生討論，不可貿然停藥。
減少過敏原的暴露：由於氣喘的孩子大多都有過敏體質。減少過敏原的暴露，就可以減少氣喘急性發作的次數。
避免接觸動物：貓、狗、鳥類等動物的毛和皮屑是常見的過敏原，要盡量避免
避免塵蟎：塵蟎也是常見的過敏原。塵蟎大多藏匿在床墊、枕頭、棉被、地毯、填充玩具等處。因此如果孩子有氣喘，家中地毯或是填充玩具應盡量減少。
減少灰塵、保持整潔：灰塵也會造成氣喘發作。定期清潔，減少灰塵產生，就能減少氣喘發作的次數。
避免化學芳香劑、除臭劑等：化學芳香劑、除臭劑有很強烈的氣味，這類的氣味會刺激呼吸道，進而引發氣喘發作，應盡量避免。
家中成員戒菸：二手菸對於呼吸道有刺激性，會引發氣喘的發作。蘇格蘭一項研究發現，當禁菸法案通過之後，兒童因為氣喘而住院的比率下降了18%。
治療過敏性鼻炎、鼻竇炎和胃食道逆流：氣喘的孩子常合併這些疾病。而這些疾病如果沒有好好控制，也會讓氣喘更不容易控制。因此在治療氣喘的同時，也要控制這些疾病。
記錄孩子氣喘發作的情況：醫師會根據孩子平常氣喘控制的情況，評估治療需要加強、維持或是減藥。
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